Apakah air keran Anda meracuni keluarga Anda? Ini adalah hotspot Inggris untuk tingkat material yang sangat tinggi tetapi beracun – dan ini adalah bagaimana mengetahui apakah pasokan Anda terkontaminasi

Ribuan keluarga tanpa sadar minum air keran yang dipenuhi dengan timah menempatkan mereka pada risiko kerusakan kesehatan jangka panjang, surat pada hari Minggu dapat mengungkapkan.

Setelah banyak digunakan dalam pipa ledeng domestik dan air publik, perpipaan timbal dilarang pada tahun 1970 setelah bukti pemasangan menunjukkan logam beracun dapat melunasi air minum. Pada saat itu, penelitian telah mengaitkan paparan timbal dengan keterlambatan perkembangan, masalah perilaku dan pengurangan IQ pada anak -anak – serta tekanan darah tinggi, kerusakan ginjal dan peningkatan risiko serangan jantung dan stroke pada orang dewasa.

Sejak itu, alternatif yang lebih aman seperti tembaga dan plastik telah menjadi standar – tetapi jutaan rumah mungkin masih memiliki pipa timah yang tersembunyi, diam -diam menempatkan penduduk dalam bahaya.

Sekitar enam juta properti yang dibangun sebelum larangan tahun 1970 masih memiliki pipa timbal internal. Sementara itu, perusahaan air menggantikan listrik yang menua dengan kecepatan yang lambat sehingga dapat memakan waktu lebih dari 1.000 tahun untuk menghilangkan semua perpipaan dengan logam beracun, kata laporan pemerintah.

Para ahli memperingatkan ini merupakan ancaman serius bagi kesehatan masyarakat. Akhir tahun lalu, Badan Kesehatan dan Keamanan Inggris (UKHSA) melaporkan peningkatan yang mengkhawatirkan pada anak -anak yang dirawat di rumah sakit dengan keracunan timbal. Dokter yang peduli pada saat itu mengatakan kemungkinan penyebab dalam banyak kasus adalah air minum yang terkontaminasi timbal.

Sebagai tanggapan, surat kabar ini meluncurkan penyelidikan untuk mengungkap berapa banyak keluarga yang terpapar pada tingkat timbal yang berbahaya.

Permintaan informasi lingkungan ke 16 perusahaan air Inggris mengungkapkan 2.500 properti yang mengejutkan selama tiga tahun terakhir memiliki tingkat yang menimbulkan risiko bagi kesehatan manusia.

Laporan -laporan ini dihasilkan ketika pemilik rumah yang peduli meminta perusahaan untuk menguji air keran mereka.

Untuk sebagian besar pelanggaran, konsentrasi timbal ditemukan sepuluh kali lipat batas hukum – dan dalam beberapa kasus lebih banyak. Kerusakan kesehatan dapat terjadi setelah mengonsumsi air dengan tingkat yang jauh lebih rendah.

Insiden ini, sampai sekarang, belum dipublikasikan.

Kami juga dapat mengungkapkan bahwa UKHSA telah mengeluarkan 160 ‘jangan minum air keran’ karena kontaminasi timbal selama tiga tahun terakhir.

Ini terjadi ketika pengujian listrik perusahaan air – yang harus dilakukan sebagai kewajiban hukum – menemukan masalah.

Analisis kami telah menunjukkan bahwa ada hotspot kontaminasi timbal di kota -kota seperti Leeds, Brighton dan Southampton.

Kami menghubungi sejumlah mereka yang terpengaruh di Inggris.

Seorang wanita dari Fife mendapati dia memiliki kadar timbal dalam darahnya dua kali batas pengaman, setelah tes di dokternya.

Deborah White, 58, mencari tes setelah menemukan pipa timbal di rumahnya. Dia menderita sakit kepala persisten, masalah pencernaan dan nyeri otot – gejala yang dapat dikaitkan dengan paparan timbal.

Seorang ibu-anak di Hertfordshire mengatakan dia percaya air keran di rumahnya tahun 1960-an, yang dinyatakan positif untuk tingkat timbal yang tinggi, menyebabkan putrinya yang berusia tiga tahun menderita kesulitan belajar. Lembaga utama ditemukan selama renovasi dan dia mencari pengujian dari perusahaan air setempat, yang mengkonfirmasi kontaminasi.

Tes darah menunjukkan bahwa kelahirannya yang baru lahir telah meningkat kadar timbal. Tiga tahun kemudian, dia percaya mereka mulai melihat konsekuensinya.

“Kami telah melihat masalah pengembangan dengannya, dokter mengatakan dia kemungkinan memiliki ADHD, yang kami yakini akan memimpin,” katanya. “Ini juga sangat menantang dalam hal pendidikannya. Dia hanya tidak mengambil semuanya secepat orang lain. ‘ Sang ibu takut minum air keran saat dia hamil berdampak pada putrinya saat masih di dalam rahim.

Shalim Ahmed yang berbasis di Brighton, 45, mengatakan dia takut akan kesehatan anak-anaknya setelah menemukan pipa timbal di rumahnya. Itu berarti mereka telah minum air yang terkontaminasi selama satu dekade.

‘Anda mendengar tentang ini di bagian lain dunia tetapi Anda tidak berpikir itu masih menjadi masalah di sini,’ kata ayah tiga anak. “Saya terkejut ketika saya tahu dan saya takut tentang dampak yang mungkin dimilikinya.”

Yang lain telah membayar ribuan untuk menghapus pipa timbal – dan mereka yang tidak mampu melakukannya mengandalkan air botolan. 2.500 kasus yang ditemukan oleh koran ini mungkin hanya puncak gunung es, karena mereka hanya mewakili contoh di mana pemilik rumah secara aktif meminta pengujian timbal.

Air yang terkontaminasi oleh penampilan timbal, bau dan rasanya tidak berbeda dengan air keran biasa, dan para ahli mengklaim ribuan keluarga mungkin minum air dengan kadar timbal yang sangat tinggi.

Dr Wayne Carter, kepala Kelompok Penelitian Toksikologi Klinis di Universitas Nottingham, mengatakan: ‘Intinya adalah bahwa timbal adalah toksik dan tidak ada tingkat paparan yang aman.

“Jadi, fakta bahwa tes menunjukkan bahwa air di rumah orang masih di atas batas hukum adalah perhatian nyata.” Lebih dari 200 anak dirawat di rumah sakit pada tahun 2023 saat menderita keracunan timbal, menurut UKHSA.

Kondisi terjadi ketika logam mulai menumpuk di otak dan organ lainnya. Laporan tersebut menyatakan bahwa 6 persen dari kasus ini adalah karena pipa timbal.

Meskipun demikian, dokter tidak secara rutin menguji timbal dalam darah dan program skrining untuk anak -anak yang berusia satu hingga lima tahun ditolak pada tahun 2018. Komite penyaringan nasional Inggris menjelaskan keputusan tersebut dengan menyatakan prevalensi ‘tingkat peningkatan’ timbal adalah ‘rendah’.

Profesor Alan Emond, seorang spesialis kesehatan anak -anak di University of Bristol, percaya ini adalah kesempatan yang terlewatkan.

“Setiap paparan timbal pada anak -anak akan berdampak,” katanya. ‘Kita tahu bahwa paparan timbal di awal masa kanak -kanak dapat berdampak pada perkembangan karena dapat disimpan dalam tulang dan keluar dari waktu ke waktu, mempengaruhi otak. Paparan timbal berdampak pada kognisi, perilaku dan dapat memengaruhi hasil anak di sekolah. ‘

Tinjauan lebih dari 2.500 studi yang diterbitkan bulan ini dalam jurnal Ecotoxicology dan Safety Lingkungan menemukan paparan timbal, bahkan pada tingkat rendah, terkait dengan masalah perilaku dan perkembangan.

Profesor Emond mengatakan: “Masalah di Inggris saat ini adalah kita tidak tahu seberapa besar masalah ini di seluruh negeri.”

Profesor Alastair Hay, seorang ahli toksikologi di University of Leeds, menjelaskan: ‘Untuk setiap mikrogram timbal dalam darah, ada penurunan yang dapat diukur dalam IQ anak. Wanita hamil sangat rentan, karena timbal melintasi plasenta dan dapat mempengaruhi janin yang sedang berkembang. ‘

Paparan timbal tingkat rendah bukan hanya masalah bagi anak-anak. Sebuah studi tahun 2018 terhadap 14.000 orang dewasa di AS yang diterbitkan di Lancet menemukan bahwa 18 persen dari semua kematian, 28 persen kematian penyakit kardiovaskular dan 37 persen kasus penyakit jantung dapat dikaitkan dengan tingkat timbal yang tinggi.

Inggris mungkin berada di belakang negara lain karena masalah ini.

Jumlah timah yang diijinkan maksimum yang diijinkan dalam air Inggris adalah sepuluh mikrogram per liter, yang telah menjadi bimbingan Organisasi Kesehatan Dunia sejak tahun 1993. AS menurunkan batasnya menjadi nol karena diyakini tidak ada jumlah timah yang aman untuk manusia.

Tahun lalu, kemudian Presiden AS Joe Biden mengumumkan rencana £ 2 miliar untuk mengganti semua pipa utama dalam dekade berikutnya. Sementara itu, Uni Eropa telah mengurangi separuh batas timbal hukumnya menjadi lima mikrogram per liter.

“Kita harus mencari untuk mengendarai level ke nol,” kata Profesor Hay. ‘Mengikuti UE dalam mengurangi separuh level akan membagi dua tingkat dalam darah yang akan meminimalkan dampak pada anak -anak. Masalahnya adalah bahwa di Inggris hal -hal ini didorong kembali dan diabaikan. ‘ Berurusan dengan masalah tidak sederhana di Inggris karena pipa yang memasok air bersih dibagi antara perusahaan air dan pemilik properti.

Meskipun penggantian sekarang sedang dilakukan, penelitian telah menyarankan bahwa seperempat pipa (tiga juta) masih timbal.

Inspektorat Air Minum Inggris telah menemukan bahwa, kecuali kecepatannya meningkat, akan memakan waktu hingga tahun 3273 agar air minum negara itu bebas timbal.

“Mengingat masalah kesehatan yang diketahui terkait dengan timbal, tidak ada pembenaran untuk memiliki pipa timbal,” kata Profesor Emond.

Selain listrik di dalam rumah, setiap perpipaan di batas properti – yang mengangkut air dari jalan ke rumah – adalah tanggung jawab pemilik rumah. Dan dalam banyak kasus, ini adalah timah.

‘Jika rumah Anda dibangun sebelum tahun 1970 ada peluang yang sangat bagus bahwa Anda memiliki pipa memimpin di suatu tempat di properti Anda,’ kata Dr Jeremy Auerbach, seorang ahli dalam geografi perkotaan di University College Dublin. “Namun kita tidak membahasnya, orang tua muda tidak sadar dan itu bisa memiliki konsekuensi bencana – ini adalah krisis kesehatan masyarakat yang diam.”

Perusahaan air mencoba mengurangi risiko dengan mengobati pasokan dengan ortofosfat, ‘penangkal’ timbal. Namun, ini tidak menghilangkan timbal di dalam air.

‘Terutama dengan pipa penuaan, yang lebih mungkin untuk retak, mengolah air tidak cukup untuk mencegah timbal dalam air ledeng. Pipa perlu diganti, ‘tambah Dr Auerbach.

Rumah -rumah di seluruh negeri masih berisiko terkontaminasi air keran yang terkontaminasi meskipun ada regulator air yang memungkinkan perusahaan untuk mengumpulkan £ 186 juta dengan menagih tagihan untuk menangani masalah ini. Beberapa perusahaan, seperti United Utilities di North West, memiliki skema untuk membantu pemilik rumah mengganti pipa yang mereka miliki.

Tetapi orang -orang seperti Madeleine Marsh, 42, harus menghabiskan sejumlah besar untuk menghilangkan pipa timah.

Akuntan itu pindah ke rumah tiga tempat tidurnya di Southampton pada tahun 2019 dan mendapati dia memiliki pipa memimpin. Southern Water mengatakan itu bukan tanggung jawabnya.

“Ketika pasangan saya mengatakan dia ingin menguji air, saya bilang jangan konyol,” kenang Madeleine. “Kami memiliki anak -anak sekarang jadi merasa beruntung bahwa kami melihatnya ketika kami melakukannya, tetapi harganya £ 4.000, yang merupakan banyak uang untuk dibelanjakan.”

Dr Carter mengatakan: “Ini bukan tentang minum satu gelas air yang terkontaminasi, tetapi efek yang dapat dimiliki oleh paparan timah jangka panjang, tingkat rendah, dan perusahaan air perlu menguji secara lebih pro-aktif untuk memastikan peraturan terpenuhi.”

Kampanye Tim Pye, dari paparan timbal dan aliansi pencegahan keracunan, mengatakan: “Ini situasi yang mengejutkan – di beberapa rumah, level telah ditemukan lebih dari 100 kali terlalu tinggi, dan satu 230 kali terlalu tinggi.”

Kelompok ini menyerukan perubahan dalam undang -undang untuk memastikan tuan tanah bertanggung jawab untuk menghilangkan pipa timah internal.

Itu juga telah menyerukan program penyaringan nasional untuk paparan timbal pada anak -anak. Skema pilot diluncurkan September lalu di Yorkshire, dengan UKHSA untuk mempresentasikan temuannya tahun depan.

Juru bicara Inspektorat Air Minum mengatakan: ‘Air minum di Inggris adalah salah satu yang paling ketat dan kualitas terbaik di dunia. Perusahaan air secara konsisten memenuhi standar regulasi yang ketat untuk air minum, dengan 99,97 persen sampel yang sesuai dengan standar pengaturan pada tahun 2023.

‘Pimpinan pipa di gedung -gedung publik dan tempat domestik tetap merupakan risiko terukur bagi kesehatan masyarakat, dan lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk mengatasi masalah warisan timah dalam pipa dan pipa ledeng. Kehadiran timbal seperti yang ditunjukkan oleh kepatuhan harus ditangani dalam perencanaan di masa depan, dan tindakan diperlukan. ‘