Pete Hegseth Mengalangi Perang Selamanya

Presiden Trump datang ke kantor yang berjanji untuk melepaskan militer AS dari perangnya yang selamanya mahal di Timur Tengah. Tiga bulan kemudian, ia terlibat dalam jenis kampanye militer terbuka yang sama yang mengganggu pendahulunya, dan satu yang memegang potensi perang yang lebih luas dengan Iran.

Militer, dalam misi kontroversial untuk menghentikan serangan Houthi dari Yaman pada kapal komersial di Laut Merah, mengumpulkan daya tembak di wilayah tersebut – rincian sensitif tentang sekretaris pertahanan Pete Hegseth yang dibagikan dalam percakapan tanpa jaminan kedua tentang sinyal. Dia mengawasi operasi di mana Amerika Serikat tidak hanya gagal untuk memulihkan lalu lintas reguler melalui jalur laut, yang menghubungkan Samudra Hindia dengan Mediterania melalui Terusan Suez, tetapi juga telah mengirim administrasi Trump ke spiral yang terlalu tinggi dan berpotensi esorbit, dari mana ia akan lebih sulit untuk mengekstraksi pasukan Amerika dengan setiap hari yang lewat.

Pertimbangkan RUU: Dua kelompok pemogokan kapal induk, yang masing -masing harganya $ 6,5 juta per hari Untuk beroperasi, sekarang diparkir di lepas pantai Yaman. Pembom B-2 yang menghindari radar, yang dirancang untuk membungkus Uni Soviet dan biaya tentang $ 90.000 per jam penerbangantelah melakukan serangan udara. Pada bulan pertama operasi, para pembom itu, bersama dengan lusinan jet dan drone tempur, telah turun lebih dari $ 250 juta amunisi. Angkatan Laut sedang menembakkan pencegat antimissile, yang dapat dikenakan biaya $ 2 jutauntuk meledakkan drone dan rudal Houthi, yang dapat menelan biaya hanya beberapa ribu dolar masing -masing. Penghitungan untuk operasi militer di Yaman, negara termiskin di Timur Tengah, sekarang diperkirakan akan mencapai $ 2 miliar pada bulan Mei, kata pembantu kongres.

Salah satu serangan paling mematikan dari kampanye itu terjadi minggu lalu, ketika Amerika Serikat membom terminal minyak dan menewaskan sedikitnya 74 orang, menurut Houthi. Keesokan harinya, Houthi menembak jatuh $ 30 juta MQ-9 Reaper Drone dan satu lagi pada Selasa malam-yang kelima dan keenam sejak misi dimulai pada bulan Maret. Serangan pemboman, yang disebut Operasi Rough Rider, menunjukkan Amerika Serikat belum menetapkan dominasi udara di atas negara itu, meskipun ratusan serangan udara yang menempatkan pilot berisiko ketika mereka secara rutin melakukan serangan terhadap pasukan milisi Houthi.

Angkatan Laut AS telah membela kapal-kapal komersial melawan ratusan drone dan rudal Houthi sejak kelompok yang didukung Iran memulai serangan maritimnya pada November 2023 dalam pertunjukan solidaritas dengan Palestina di Gaza. Houthi tenggelam Dua kapal komersial asing tahun lalu, menewaskan sedikitnya empat pelaut, dan serangan itu telah mengumpulkan biaya transportasi karena perusahaan pelayaran terbesar di dunia telah memilih untuk mengalihkan kembali lalu lintas mereka di sekitar ujung selatan Afrika. Namun, hanya sekitar 12 persen perdagangan dunia setiap tahun melewati Laut Merah – dan bagian yang lebih kecil dari perdagangan AS. Apakah ini menjamin pengeluaran miliaran dolar, mempertaruhkan kesiapsiagaan militer di daerah lain dan tidak membahas nyawa anggota layanan Amerika?

Sementara pasukan dan persenjataan yang baru tiba telah mencapai kemenangan taktis di Yaman, memulihkan aktivitas maritim rutin di Laut Merah akan hampir mustahil tanpa mendorong Houthi dari kekuasaan di sepanjang pantai barat negara itu. Bagaimanapun, Houthi telah dibom selama lebih dari satu dekade. Arab Saudi, Israel dan Amerika Serikat – di bawah tiga presiden Amerika – telah secara bergiliran memukul milisi dari udara. Saudi menghantam Houthi dengan diperkirakan 25.000 serangan udara Selama tujuh tahun, bagian dari kampanye yang menyebabkan perkiraan kematian 377.000 orang di Yaman. Tetapi kontrol Houthi atas pantai telah terbukti tangguh, sebagian besar berkat dukungan keuangan yang berkelanjutan dan pengiriman senjata dari Teheran.

Trump, seperti setiap presiden lainnya di seluruh perang global melawan terorisme, salah berasumsi bahwa superioritas militer yang luar biasa akan mengantarkan kesimpulan yang cepat dan menentukan. Tidak dapat mengusir Houthi dengan kekuatan udara saja, ia akan segera menghadapi keputusan yang sama tanpa kemauan yang membayangi para pendahulunya di Timur Tengah: mundur atau meningkat.

Pasukan Yaman, ingin mengambil kesempatan yang disajikan oleh serangan udara AS, adalah dilaporkan Merencanakan invasi darat terhadap Houthi. Pemerintah sedang mempertimbangkan untuk mendukung milisi, yang sudah didukung oleh Uni Emirat Arab – sebuah langkah yang hampir pasti akan berputar ke dalam jenis konflik yang luas dan berkepanjangan yang berulang kali mengatakan bahwa Trump telah berusaha menghindari. Brian Hughes, juru bicara Dewan Keamanan Nasional, mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis bahwa pemerintahan tidak “akan melihat pratinjau rencana atau taktik apa pun yang melibatkan bagaimana kami membela kepentingan AS di Laut Merah dari teroris Houthi.” Dia kemudian menambahkan bahwa keamanan di Laut Merah adalah tanggung jawab “mitra kami di wilayah ini dan kami bekerja sama dengan mereka” untuk memastikan kebebasan navigasi.

Tn. Trump juga berupaya mengirim pesan ke Iran: mengendalikan Houthi dan program nuklir Anda yang berkembang, atau yang lain. Pembicaraan nuklir antara Washington dan Teheran yang dimulai bulan ini di Oman menawarkan kesempatan terbaik untuk mencapai kedua tujuan. Dia juga memiliki kesempatan untuk kudeta hubungan masyarakat untuk mendapatkan kesepakatan yang lebih baik daripada Presiden Barack Obama, dengan memasukkan tindakan proksi Iran – seperti Houthis, Hizbullah dan Hamas – yang gagal ditangani oleh Obama dalam kesepakatan nuklir 2015 yang penting dengan Iran. Tetapi Trump sejauh ini menolak untuk mengesampingkan kemungkinan serangan militer terhadap infrastruktur nuklir Iran jika kesepakatan tidak tercapai. Ancamannya sekarang dibuat lebih mengancam dengan jejak pasukan dan perangkat keras di wilayah tersebut.

Pemerintah telah bersikeras misi melawan Houthi adalah “mengutamakan kepentingan Amerika.” Log Obrolan Sinyal dilepaskan Oleh Atlantik bulan lalu mengungkapkan keraguan Wakil Presiden JD Vance tentang operasi tersebut. “Saya pikir kami melakukan kesalahan,” tulisnya pada 14 Maret, sehari sebelum pemogokan dimulai. Pejabat senior lainnya secara terbuka mengkritik misi ketika Presiden Joe Biden, daripada bos mereka, mengarahkan sejumlah serangan yang lebih terbatas di Yaman. “Kami membakar kesiapan dengan nada puluhan miliar dolar untuk apa yang benar -benar sama dengan sekelompok teroris yang merupakan proksi Iran,” Michael Waltz, sekarang penasihat keamanan nasional Trump, diberi tahu Politico pada bulan Agustus.

Elbridge Colby, Menteri Pertahanan Under Defense, memberikan sentimen serupa beberapa bulan sebelumnya. “Ini benar-benar merupakan tanda tentang betapa luar biasa kebijakan luar negeri kita bahwa kita sekarang memulai serangan militer yang sedang berlangsung di Yaman-Yaman!-Tanpa prospek nyata mereka akan efektif,” dia menulis dalam posting Januari 2024 di X.

Colby, seperti orang lain di pemerintahan, telah lama berpendapat agar Amerika Serikat berpaling dari Timur Tengah dan memfokuskan kembali pada Cina dan Asia-Pasifik. Ironi itu mungkin tidak lolos dari dia, bahwa sebagian besar Arsenal mengumpulkan di sekitar Yaman ditarik dari Asia, di mana dalam beberapa tahun terakhir Amerika Serikat telah memperluas pangkalan militer dan memindahkan senjata untuk kemungkinan konflik dengan Beijing. Bulan ini Laksamana Angkatan Laut Samuel J. Paparo, yang mengawasi Komando Indo-Pasifik AS, mengatakan kepada Kongres bahwa seluruh Batalion Pertahanan Rudal Patriot Angkatan Darat AS baru-baru ini dipindahkan dari Jepang dan Korea Selatan ke Timur Tengah. Butuh 73 penerbangan kargo Secara keseluruhan, katanya.

Di sini, sekali lagi, misi Yaman memotong tujuan pemerintah yang dinyatakan. Tn. Hegseth mengatakan kepada sekutu Asia bahwa Amerika Serikat akan fokus pada perjuangan mereka melawan agresi Tiongkok. “Apa yang akan dilakukan oleh administrasi Trump adalah memberikan, adalah untuk benar -benar memprioritaskan dan beralih ke wilayah dunia ini dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya,” dikatakan Pada konferensi pers 28 Maret di Manila.

Trump adalah komandan terbaru yang tiba di Gedung Putih dengan mata terhadap Cina, hanya untuk dialihkan. Keberhasilan strategis jangka panjang di Timur Tengah akan terus tetap sulit dipahami jika tidak digabungkan dengan upaya diplomatik dan politik yang intens. Jika kami telah mempelajari sesuatu dalam seperempat abad sejak 9/11, itu adalah presiden tidak dapat membom dirinya sendiri keluar dari suatu masalah.