CHICAGO – Carson Kelly membutuhkan waktu sejenak untuk menerima apa yang dia dengar Jumat lalu. Batting kedelapan di lineup, penangkap Chicago Cubs telah mencapai dua home run dan didorong dalam lima dalam apa yang akan berakhir sebagai kemenangan comeback 13-11 atas Arizona Diamondbacks.
Dia akan melangkah ke dalam kotak adonan di inning kedelapan untuk-batinya keempat ketika dia mendengarnya datang dari tribun: “Anak-anak, Kel-Ly. Mobil-putra Kel-ly.”
“Aku harus melangkah keluar,” kata Kelly kepada ESPN sambil tersenyum keesokan harinya. “‘Tunggu, apakah itu sebenarnya yang mereka katakan?'”
Nyanyian yang diarahkan ke penangkap di bagian bawah pesanan bukanlah hal biasa di MLB – tetapi sekali lagi, tidak juga bulan penangkap Cubs atau produksi yang didapat tim dari bagian bawah lineup.
Maju cepat beberapa hari dan kali ini pemukul No. 7 Cubs, Pete Crow-Armstrong, yang mendapatkan perawatan.
“PCA, PCA,” kata kerumunan Wrigley Field selama dua pertandingan tim Los Angeles Dodgers awal pekan ini. Setelah slugging Sebuah 0,897 kekalahan melawan Dodgers dalam seri musim tujuh pertandingan, penduduk asli LA pantas mendapatkan semua perhatian yang didapatnya. Faktanya, pemukul 7-8-9 di lineup Cubs menjadi headline sebanyak mungkin tim lain ‘1-2-3 pemukul seperti Chicago telah melompat ke puncak papan peringkat run-skor di MLB.
To Wit: Menuju seri akhir pekan mereka melawan Philadelphia Phillies, Cubs rata -rata 6,3 berjalan per game. Itu hampir berjalan lebih tinggi dari tim terbaik berikutnya, New York Yankees, yang rata -rata 5,5 berjalan. Pemisah telah menjadi bagian bawah Ordo, yang termasuk Crow-Armstrong, Kelly dan sesama penangkap Miguel Amaya. Ketiganya, bersama dengan pendatang baru Kyle Tucker, telah mengubah pelanggaran tim menjadi yang terbaik di liga selama bulan pertama musim ini.
“Tim ini adalah klub bola yang sama sekali berbeda dari yang kami lihat di Tokyo,” kata manajer Dodgers Dave Roberts. “Mereka bermain jauh lebih baik.”
Cubs pergi ke Jepang pada pertengahan Maret berharap yang terbaik dalam seri dua pertandingan mereka melawan Dodgers tetapi malah mendapatkan yang terburuk. Pelanggaran mereka mencetak total empat run dalam dua kekalahan, terlihat sama anemiknya dengan sebagian besar tahun lalu ketika mereka melewatkan playoff untuk musim kelima berturut -turut (penuh). Chicago adalah pelanggaran rata-rata liga pada tahun 2024, yang mengarah ke jenis rata-rata liga tahun di klasemen: 83 kemenangan dan tiket pulang untuk Oktober.
Tapi sesuatu diklik di piring di akhir musim untuk dua pemain muda: Crow-Armstrong dan Amaya. Yang pertama, khususnya, mulai menunjukkan mengapa ia dibawa di babak pertama oleh New York Mets pada tahun 2020, akhirnya diperdagangkan ke Cubs untuk Javier Baez satu musim kemudian. PCA-seperti yang dia ketahui-adalah speedster lima alat yang gim yang kurang ajar seperti kepribadiannya, semuanya dengan cara yang baik. Ops -nya melonjak 150 poin di paruh kedua musim lalu.
Sementara itu, Amaya adalah prospek yang pernah menjanjikan yang dikesampingkan oleh cedera dan lambat menemukan bentuknya di piring. Ada obrolan Cubs berada di pasar untuk menggantikannya di paruh pertama musim lalu tetapi kemudian dia menghilangkan tendangan kaki dan tiba -tiba menemukan pukulannya. Opsnya melompat 200 Poin dari babak pertama ke yang kedua tahun lalu. Tim menambahkan Kelly melalui agensi bebas musim dingin ini dan ia telah menghasilkan 1,413 OPS dalam 14 pertandingan.
Tak perlu dikatakan, bagian bawah perintah Cubs bergulir.
“Saya dan Miggy (Amaya) sering membicarakan hal itu,” kata Crow-Armstrong kepada ESPN baru-baru ini. “Kami mengambil satu ton kebanggaan berada di bagian bawah dan berproduksi di bagian bawah, dan untuk membalik lineup.
“Di situlah kita berada sekarang.”
Jumlahnya menanggung produksi mereka-pada hari Rabu, Cubs telah memimpin jurusan di home run (13) dari 7-8-9 pemukul mereka. Menurut ESPN Research, itu adalah home run seperti yang dimiliki 21 organisasi lain dari mereka 1-2-3 pemukul dan home run sebanyak dua seluruh Tim memiliki keseluruhan, Boston dan Toronto.
“Tahun lalu, saya merasa pelanggaran kami benar -benar berjuang karena bagian bawah pesanan benar -benar tidak menghasilkan,” kata presiden operasi bisbol Jed Hoyer.
Transformasi individu para pemain semuanya datang dalam berbagai bentuk. Crow-Armstrong mendapat “tepat waktu” (dan lebih tenang) dengan ayunannya, Amaya menghilangkan tendangan kaki itu sementara Kelly mungkin menjadi kejutan terbesar karena rekam jejak liga utama 10 tahun menunjukkan karir OPS tinggi+ hanya 112 dalam satu musim. Sekarang 293 sekarang.
“Saya akhirnya menemukan sesuatu yang saya yakini dan tahu itu berhasil,” kata Kelly. “Aku tidak mengejar hasil tertentu. Kamu harus melalui pasang surut untuk mempelajari apa yang diperlukan untuk menjadi liga besar.”
Produksi Kelly telah mendorong Crow-Armstrong cepat untuk memperlambat pangkalan ketika memukul di belakang penangkap.
“Aku tidak punya kecenderungan untuk mencuri ketika Carson memukul,” gurau Crow-Armstrong. “Sepertinya dia melihat bola pantai.”
Mungkin tidak ada ilustrasi yang lebih baik tentang kedalaman Cubs pada pelanggaran daripada apa yang terjadi sehari setelah Kelly memukul siklus awal bulan ini di Sacramento: dia mendapat hari libur.
“Fakta bahwa dia mendapatkan hari libur sehari setelah dia mencapai siklus dan sehari setelah pertandingan dua homer cukup lucu,” kata Crow-Armstrong sambil tertawa.
The Cubs mendapatkan versi terbaik dari Kelly-dia memukul 0,342-sesuatu yang diharapkan Diamondbacks pada tahun-tahun dia bermain untuk mereka, dari 2019 hingga 2023. Dia mencapai 18 home run musim pertama di Phoenix tetapi tidak pernah mendekati dia pada saat ini-menghancurkan bola panjang melawan mantan timnya, termasuk homer tiga kali di inning di inning in the Intomer saat ini-menghancurkan bola-bola panjang melawan mantan timnya, termasuk homer tiga-run di inning di inning in-in saat ini.
“Carson Kelly adalah pemain yang berbeda dari saat kami memilikinya,” kata manajer umum Diamondbacks Mike Hazen setelah pertandingan itu. “Bagus untuknya. Kami selalu percaya pada potensi. Sepertinya itu datang bersama untuknya.”
Hazen melihat potensi keseluruhan yang sama datang bersama -sama untuk Cubs, yang memiliki pelanggaran yang sama dengan Diamondbacks: keduanya memiliki banyak kekuatan dan kecepatan.
“PCA adalah pejantan,” lanjut Hazen. “Itu mungkin lebih dari situasi usia/pengalaman …. lineup mereka jauh lebih dalam, jauh lebih berbahaya dan jauh lebih dinamis daripada yang saya ingat tahun lalu.”
Dan itu telah terbukti sejauh ini. The Cubs adalah tim pertama dalam sejarah Liga Utama yang mengkompilasi 35 home run dan 35 pangkalan curian dalam 25 pertandingan pertama musim. Mereka memimpin semua baseball dalam rata-rata pukulan (0,265), persentase on-base (0,346), pangkalan curian (40) dan OPS (0,806) sementara diikat dengan Yankees untuk slugging pertama dan ketiga di home run.
“Kami telah konsisten terhadap semua orang,” kata anak bertenor terpanjang, Ian Happ,. “Mencetak terlambat, menambahkan. Kami telah melakukannya melawan semua orang. Sudah 1-9, kemampuan orang-orang untuk mendapatkan pangkalan dan mewujudkan sesuatu. Setiap hari adalah seseorang yang berbeda.”
Cubs benar-benar telah melakukan itu melawan “semua orang”-mereka mengakhiri bulan yang paling sulit dijadwalkan dari tim mana pun di baseball musim ini, setidaknya seperti yang dinilai saat ini. Mereka sudah memenangkan seri musim melawan Dodgers dan Diamondbacks sambil membagi enam pertandingan dengan San Diego Padres. Ketiga tim itu memulai dengan awal yang hebat, dan Cubs telah memainkan 20 pertandingan kekalahan melawan lawan NL Barat, yang berarti hari -hari yang lebih mudah harus di depan.
Dan sementara bagian bawah pesanan adalah pembuat perbedaan, satu pemain di dekat bagian atas juga melakukan bagiannya. Tucker telah sama baiknya dengan yang diiklankan di bulan pertamanya bersama tim, menjadi pemain Cubs pertama sejak 1900 untuk merekam setidaknya tujuh home run dan tujuh pangkalan curian dalam 26 pertandingan pertama tim.
“Dia tidak bisa dipercaya,” kata Crow-Armstrong.
Tidak semuanya sempurna untuk Chicago. Tim ini memiliki lubang mencolok di pangkalan ketiga setelah mengirim prospek yang berjuang Matt Shaw sementara shortstop Dansby Swanson memulai dengan lambat, menyerang 33 kali dalam 104 at-bats. Tetapi bahkan dia masuk ke aliran dalam kemenangan hari Rabu atas Dodgers, pergi 2-untuk-4 saat mengemudi dalam dua putaran dalam kemenangan Cubs yang mendebarkan, 7-6 atas juara World Series yang berkuasa.
Bahkan setelah malam yang dia miliki, Swanson memilih untuk mengarahkan percakapan kembali ke dasar ordo-kekuatan pendorong di belakang awal 16-10 Cubs, yang membuatnya di tempat pertama di NL Central.
“Melihat pria seperti Miggy atau Pete tumbuh sangat menyenangkan untuk dilihat,” kata Swanson. “Pekerjaan, percakapan, saran, Anda mulai melihatnya muncul secara real time. Sebagai sebuah kelompok, itu adalah alasan besar kami memulai awal yang kami miliki.
“Tidak ada drop-off di sana. Ini mengesankan.”
Konten ini berdasarkan artikel informatif oleh Jesse Rogers, yang awalnya diterbitkan di ESPN. Untuk informasi selengkapnya, kunjungi artikel Sumber di sini.
